GP Rik Van Looy : "Onze missie blijft de wensen van Rik verder vervullen" - extra beelden

Op de foto boven : Ann van sponsor Bleckmann met vrienden,  gezellig netwerken tijdens een spannend sportevent - live op tv.

De 8e editie van de GP Rik Van Looy ging in Westerlo zondagmiddag van start onder plensende buien.   Maar...  de 178 Beloften uit 4 continenten en  25 landen droegen de hele wedstrijd van 187 km door de Kempen, de zon in het hart : snelheid, spanning en power zag je iedere minuut van de koers overborrelen.  

Talent Daan Depuydt (23) uit Maasmechelen mocht uiteindelijk op de Grote Markt Herentals de Keizerlijke GP Rik-trofee in de hoogte steken. 2. Timo Kielich 3. Tuur Verbeeck.

Protagonist en co-organisator Luc De Voeght  : 

"We blijven met deze 8e editie de wensen van Keizer Rik vervullen.   Dat is ons stevige uitgangspunt.  Als je ziet hoeveel kwaliteit er hier vandaag aan de start stond, denk ik dat Rik de koers vandaag zéér graag zou gezien hebben. Dit is wat hij wilde zien. Talentvolle renners uit binnen- en buitenland op de drempel van een carrière die volop met elkaar de strijd kunnen aangaan op een uitdagend parcours.”

"Recent verlengden we de fijne samenwerking met de stad Herentals tot 2031. Het is daarbij niet uitgesloten dat de koers eens van richting wordt gewisseld : start in de Keizerstad, aankomen in Westerlo. 

Beide burgemeesters, Guy Van Hirtum (Westerlo) en Jan Bertels (Herentals), zijn ervan overtuigd dat Herentals en Westerlo elkaar toekomstgericht perfect kunnen aanvullen. 

Een erg tevreden GP-organisator Pieter Van Genechten :  

"Ondanks de regen was het een zéér geslaagde editie van de GP Rik Van Looy. Mooi om te zien hoe de mensen langs het parcours toch de druppels trotseerden om de renners aan te moedigen. Dit jaar was volgens mij ons sterkste deelnemersveld ooit. Het toont aan dat de deelnemende teams deze wedstrijd écht willen winnen en hoog naar waarde schatten."

Burgemeester Jan Bertels (Herentals) : 

"Onze renners hebben zich niet laten afschrikken door weer en wind. We hebben een erg mooie koers gezien, met finaal onze landgenoten - een volledig Belgisch podium - aan de top. Flandriens, zien we graag!   Ook nog felicitaties aan de organisatoren en hun team."

Netwerken tijdens  het VIP-arrangement 

De GP Rik Van Looy blijft groeien.    KMO's, industrie, ondernemers, handelaars, vrije beroepen, sympathisanten, supporters  komen er samen  met als doel om te netwerken in de VIP.  

Ann van Bleckmann in Grobbendonk, de bekende  logistieke en fulfilmentoplossingen voor mode- en lifestylemerken  : "Bij de GP Rik Van Looy is het opbouwen van fijne, langdurige relaties een pluspunt, een win-win.    Netwerken draait niet om snelle verkoop, maar om het vergroten van je gunfactor en je zichtbaarheid.  Ik ontmoette vandaag heel wat toffe regionale ondernemers.  Je leert van mekaar.  Niet enkel over business.  Wel, tips uitwisselen, samen oplossingen vinden in deze ietwat rare internationale tijden.    Dit sportief event ter ere van Keizer Rik blijft hiervoor een ideale place to be.     En... je kan het sportieve vlak 's avonds nog op tv herbekijken.  Mooi!"

Tijdens de warme gesprekken gaf Luc De Voeght samen met de bekende verzamelaar Sylveer Jespers nog een boeiende uiteenzetting over de mens & wereldkampioen Rik.   Sylveer toonde z'n unieke truitjes en z'n waardevolle collectie van items  rond Rik Van Looy  en andere kampioenen.    Puur nostalgie uit de jaren 60.

Natuurlijk mochten de klein- en achterkleinkinderen van de Keizer mee op het podium.

De 9e editie GP Rik Van Looy is gepland op zondag 12 september 2027.

Red. & beelden Guy & Boris Verellen / NNieuws.